最古老的和最简单的窑，是用礡或石灰石本身堆成小丘状的土窑，内部是空的，燃烷用木材或煤，气体则失散于大气中。这种窑构造简陋，燃料利用率极低。在交通不便，矿源不足的地区尚有应用者。
　　现在最普通的石灰石煅烧装置是竖窑，其构造特点，主要取决于燃料的燃烧方法和窑的生产能力。按使用燃料种类及燃烧方法之不同，竖窑分为混料窑和气体窑。
　　如原料为松散的含水分高的石灰石矿或者是白粒，别则竖窑不适用，须在横式运转窑中煅烧之。横式回转窑可以使用各种燃料，如煤气、液体燃料或粉状固体燃料。操作完全机械化。
　　由于竖窑中逆流热交换比较好，而且可应用较为普遍的固体燃料，所以一般碱厂多采用混料竖窑。